29일 편집회의 앞서 공식 사과…다른 대기업 요청에 따른 익명화 사례도 확인하겠다고 밝혀
[미디어오늘 노지민, 정민경 기자]



▲서울 종로구 연합뉴스 사옥 ⓒ연합뉴스



심인성 연합뉴스 편집총국장이 정의선 현대자동차그룹(현대차) 회장 장남의 음주운전을 보도한 기사를 취재 기자 모르게 수정한 사태에 대해 29일 공식 사과했다. 대기업 요청으로 기사를 수정한 다른 사례도 확인한다는 방침이다.

심인 황금성사이트 성 총국장은 이날 오전 편집회의에 앞서 “포털의 기사 수정 논란과 관련해 거듭 사과한다”라며 “노사편집위에서 이야기했던 것처럼 익명 처리하는 방향으로 결정했는데 이는 어쨌든 잘못된 판단이었다. 특히 기자와 사전 상의가 없었다. 기사는 원상으로 복구한 상태이고 거듭 사과한다”라고 밝힌 것으로 취재 결과 확인됐다.
“대기업 요청으로 과거 기사 바다이야기게임방법 익명 처리한 다른 사례 확인해 보겠다”
특히 심 총국장은 “대기업 요청으로 과거 기사를 익명 처리한 다른 사례가 있는지도 확인해 보겠다”고 밝혔다. 그러면서 “앞으로 기사 수정과 관련한 기준을 강화하고 시스템을 정비해, 남은 임기는 물론 후임 편집총국장 체제에서도 이런 일이 없게 하겠다”라며 “불가피하게 과거 기사를 수정해야 할 일이 생 릴게임야마토 기더라도 상식적으로 수정하도록 조처할 것”이라고 했다.
아울러 “기사 수정 요구와 관련한 결정도 편집총국장뿐 아니라 전체 회의를 통해 이뤄지도록 하겠다”면서 “기사 이력과 관련한 시스템을 더 투명하게 만들 방안이 있는지도 검토할 것”이라고 밝혔다. 심 총국장은 해당 사장을 전체 부서 구성원들에게 공유해달라고 한 것으로 알려졌다.
바다이야기게임방법 앞서 연합뉴스는 지난 10월, 4년 전 보도한 <정의선 현대차 회장 장남에 '음주운전' 벌금 900만 원> 기사에서 회사명과 회장 장남의 이름을 익명(이니셜)화했고 제목을 으로 바꿨다. 그러다 SBS·YTN 등이 관련 기사를 삭제해 논란이 불거진 지난 24일에는 기사 제목의 'H그룹 회장 장남'을 알라딘릴게임 '현대차 회장 장남'으로, 이후 이를 '정의선 현대차 회장 장남'으로 다시 돌려놨다. 29일 현재 기사 본문에 정 회장 장남 이름은 '정모씨'로 돼있다.
언론노조 연합뉴스지부 “광고주 대기업 요구가 편집에 영향 미쳤다는 증거”
앞서 전국언론노동조합 연합뉴스지부 공정보도위원회는 지난 26일 이번 사태를 “연합뉴스 편집권 독립 시스템이 제대로 작동하지 않았다는 구조적 실패이며, 광고주인 대기업 요구가 사실상 편집 판단에 영향을 미쳤다는 증거”라 규정했다. 또한 심 총국장 등 관련 책임자들을 향해 △납득할 만한 해명과 공식사과 및 편집총국 차원의 전수조사 △해당 기사를 온전히 '원상복구'하고 작성 기자 협의·동의 없이 기사를 고칠 수 없도록 시스템 마련 △기사 포털고침도 현행 기사 고침·정정 방식과 같이 모든 과정을 기록에 남기고 전체 현황을 부서·노조에 공개할 것 등을 요구한 바 있다.