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우유자조금관리위원회가 전국 소비자 3천 명을 대상으로 한 ‘우유 소비자 인식 조사’ 결과, 소비자가 우유를 선택할 때 가장 먼저 고려하는 요소는 압도적으로 ‘신선도’였다. 우유자조금관리위원회 제공


국산 우유의 경쟁력은 어디에서 비롯될까. 우유자조금관리위원회가 전국 소비자 3천 명을 대상으로 한 ‘우유 소비자 인식 조사’는 그 핵심을 비교적 분명하게 보여준다. 조사 결과, 소비자가 우유를 선택할 때 가장 먼저 고려하는 요소는 압도적으로 ‘신선도’였다. 제조일자와 유통기한을 포함한 신선도를 구매 기준으로 선 오리지널골드몽 택한 비율(1·2순위)은 75%로, 가격(35.9%)이나 브랜드(27.4%)를 한참 앞질렀다.
우유라는 식품의 가치는 결국 ‘얼마나 신선한가’에 대한 신뢰에서 출발한다는 사실이 다시 한 번 확인된 셈이다. 실제 구매 행태에서도 이러한 흐름은 되풀이된다. 응답자 92.7%가 주로 국산 신선우유를 선택한다고 답했다. 신선도가 중요한 만큼 신선 메이저릴게임사이트 함을 보장하는 생산·유통 구조를 가진 국산 우유가 자연스럽게 소비자의 선택을 이끌고 있다.
다만, 전 연령대가 동일한 기준으로 우유를 고르는 것은 아니다. 특히 20대와 30대는 다른 세대보다 가격에 민감한 태도를 보였다. 응답자의 절반에 가까운 49%가 가격을 핵심 기준으로 꼽았는데, 이는 수입 멸균우유의 저가 공세에 상대적으로 쉽게 노 온라인릴게임 출될 수 있는 소비층임을 의미한다. 그러나 이런 경향이 곧바로 ‘국산 신선우유에 대한 선호가 낮다’는 결론으로 이어지는 것은 아니다. 오히려 이들 세대가 국산 우유가 가진 가장 큰 경쟁력인 ‘시간 기반 신선도’를 충분히 알지 못해서 비롯된 결과에 가깝다.



국산 우유의 유통기 무료릴게임 한을 살펴보고 있는 소비자. 국산 우유는 착유 후 2~3일 내 유통돼 신선함을 유지할 수 있다. 우유자조금관리위원회 제공


국산 신선우유는 착유 직후 적정 온도로 빠르게 냉각되고, 인근 유가공 공장으로 이동해 살균 과정을 거친 뒤 통상 2~3일 만에 소비자에게 도달한다. 반면 외국에서 들여오는 우유 오션파라다이스사이트 는 멸균 공정을 거쳐 상온 유통이 가능해지는 대신, 수개월의 해상 운송과 통관, 국내 물류 과정이 더해져 평균 3개월 이상의 유통 기간을 갖는다. 이는 단순한 ‘시간 차이’가 아니라 우유라는 식품의 품질과 밀접하게 연결된 구조적 차이다. 그러나 소비자가 이 차이를 직접 경험하거나 확인할 기회는 많지 않다.
조사 결과는 이러한 정보 격차를 분명하게 드러냈다. 국산 신선우유가 착유 후 2~3일 내 유통된다는 사실을 모르는 비율은 19~24살에서 57.3%, 25~29살에서는 53.6%로 절반을 넘었다. 국외 멸균우유가 평균 3개월 이상 유통되는 구조라는 점을 모르는 비율은 20~30대에서 70%를 상회했다.
즉, 2030세대는 신선도를 덜 중요하게 여기는 세대가 아니라, 신선도가 무엇에 의해 결정되는지에 관한 정보에 충분히 접근하지 못한 세대다. 결국 선택의 차이는 가치 판단의 차이가 아니라 정보의 차이에서 비롯되고 있었다.
그렇다면 국산 우유가 앞으로 나아가야 할 방향은 무엇일까? 가격 중심 경쟁보다 앞서야 할 것은 ‘신선함이 어디에서 오는가’라는 질문에 대한 투명한 정보 공개다. 신선우유와 멸균우유는 제조 과정부터 유통 방식, 품질 유지의 원리까지 서로 다른 상품군이다. 소비자가 필요한 것은 두 제품의 차이를 정확히 이해할 수 있는 정보다. 신선함이 국산 우유 품질의 핵심이라면, 그 신선함이 만들어지는 과정과 시간을 명확하게 전달하는 것이야말로 소비자의 선택을 바꿀 수 있는 가장 근본적인 전략이다.
국산 우유의 신선함은 시간으로 증명되는 가치다. 소비자가 그 차이를 알게 되는 순간, 선택의 방향은 다시 국산 우유로 향한다. 결국 시장의 경쟁력을 결정하는 것은 가격표의 숫자가 아니라, 무엇보다 먼저 식탁에 도착하는 그 3일의 차이다.
김보근 선임기자 tree21@hani.co.kr