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니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령. 로이터 연합뉴스


‘세계 최강’ 미군의 고강도 압박에 직면한 니콜라스 마두로(사진) 베네수엘라 대통령이 자국 국민을 상대로 항전 태세를 고취하는 듯한 연설을 하며 전시(戰時) 분위기를 이어가고 있습니다.
마두로 대통령은 1일(현지시간) 수도 카라카스에서 열린 집권당 지역 지도부 취임 행사에 참석해 “베네수엘라는 평화로운 노예로 지내는 것을 원치 않는다”며 “우리가 원하는 건 주권, 평등, 자유가 보장된 평화”라고 말했다고 현지 일간 엘우니베르살과 AFP 10원야마토게임 통신이 보도했습니다.
그는 또 자신의 전임자이자 베네수엘라 좌파 세력의 정치 지도자였던 우고 차베스(1954∼2013)를 언급하면서 “차베스 사령관 유해 앞에서 맹세한 것처럼 내 목숨을 바쳐서라도 국민에 절대적인 충성을 다할 것”이라며 “결코 국민 여러분을 실망시킬 일은 없을 것이다. 결코, 결코, 결코”라고 강조했습니다.
메이저릴게임사이트 이날 연단에는 실리아 플로레스(69) 영부인과 베네수엘라 권력 2인자로 알려진 디오스다도 카베요(62) 내무부 장관이 함께 섰습니다. 카베요 장관을 비롯한 일부 참석자들은 ‘의심은 배신’이라는 문구의 야구 모자를 쓴 채 구호를 외치기도 했습니다.
미국은 군함 15척 이상 등 수십 년 새 최대 규모의 병력을 카리브해 일대에 증강 배치한 바다이야기프로그램 뒤 ‘마약 운반선’이라고 판단한 선박을 공격해 최소 83명을 숨지게 했습니다. 일각에서는 이런 행위가 마두로 대통령의 퇴진을 압박하기 위한 수단이라고 평가합니다.
여기에 더해 도널드 트럼프 미 대통령이 마두로 대통령과의 통화에서 ‘즉각 사임’을 요구했다는 미 주류 언론들의 보도도 나왔는데, 이를 두고 서방 언론을 중심으로는 카르텔 차단을 오리지널골드몽 이유로 한 미군의 베네수엘라 본토 공격이 임박했음을 시사한 것이라는 취지의 관측을 내놓고 있습니다.
별도로 베네수엘라 국회는 미군의 마약운반선 생존자 사살 의혹을 사실상 전쟁범죄로 규정하고 책임 규명을 위한 준비에 착수했습니다. 호르헤 로드리게스 베네수엘라 국회의장은 이날 카리브해 일대에서 발생한 ‘중대한 초법적 민간인 처형’ 관련 조사 백경게임랜드 특별위원회를 구성했다고 밝혔습니다.
로드리게스 장관은 특히 피트 헤그세스 미 국방부 장관의 ‘전원 사살’ 명령 의혹을 문제 삼으며, 이를 제네바 협약 위반이자 국제법 위반 사례라고 비판했습니다.
관련 행위가 전쟁범죄에 해당한다는 지적은 미국 내에서도 확산하고 있습니다. 로저 위커(공화·미시시피) 상원 군사위원장은 성명을 통해 “당시 상황과 관련한 진실을 밝혀내기 위해 엄격한 감독을 진행할 것”이라고 밝혔습니다. 마이크 로저스(공화·앨라배마) 하원 군사위원장도 “군사작전에 대해 엄격한 감시를 수행할 것”이라며 상원과 동일한 입장을 취했습니다.
박영서 논설위원