정부가 롯데케미칼의 나프타분해설비(NCC)를 멈추고, HD현대케미칼 같은 용도 사업장과 통합시키는 석유화학(석화)분야 첫 구조개편을 단행한 것은 업계 숨통을 틔워주는 반가운 조치다.
이달 초까지만 해도 무산설까지 돌았던 개편 프로젝트를 금융·세제·경쟁분야 지원책까지 촘촘히 마련해 최종 승인에 이른 것은 정부 역할로선 백점짜리라 할 수 있다.
특히 당장의 석화 분야 공급과잉 문제 해결을 넘어, 친환경·고부가가치 제품 생산설비로 거듭날 수 있는 제도적 방책까지 마련했다고 하니 관련 기업들로선 크게 환영할 일이다. 정부 승인이 나온 25일 주식시장에서 석화 분야 대표 종목이 오션파라다이스릴게임 강한 오름세를 탄 것도 이런 기대감이 반영됐을 터다.
NCC는 정제된 나프타를 고온·고압에서 열분해(크래킹)해 에틸렌·프로필렌·부타디엔·벤젠 등 원료를 생산하는 설비로 플라스틱·섬유·고무 등 거의 모든 생활제품의 필수제로 공급된다. 공정상 전기 등 에너지 사용량이 높고, 반대로 지구환경엔 해롭다.
결과적으로 이번 구조개 오션파라다이스다운로드 편까지 이르게 된 것은 결국, 상당 기간 계속된 공급 과잉과 원가경쟁력 저하에 있다. 정부 개입 같은 재편작업이 없을 시 관련 기업들은 상승하는 고정비용과 시장가격 하락에 계속 시달려야 한다. 기업 자체 고부가 제품 기술 개발이나, 설비 투자, 이익률 확보는 기대하기 어렵다.
주무부처인 산업통상부가 직시하겠지만 이런 형편이 석화산업에만 국 야마토게임예시 한돼 있지 않다. 철강·태양광 산업은 이미 오래전부터 비슷한 상황을 겪고 있다. 최근 몇 년 동안은 범용 이차전지나 관련 재료 분야도 비슷한 산업구조로 빨려들고 있다.
정부가 석화산업 첫 개편 절차를 승인하면서 못 박은 것처럼, 앞으로 개편이 석화산업 체질 개선과 관련 기업 경쟁력 제고로 이어져야만 실효를 얻을 수 있다.
카카오야마토 나아가 석화 산업 재편이 다른 위기산업에 적용될 수 있는 제도적 경험이 돼야 한다는 점이다. 산업 특성이 있고, 경쟁력 수준 등이 다르긴 하지만 업계에 통용될 수 있는 개편 체계와 지원 방법이 수립될 좋은 기회라 할 수 있다.
지난 2016년 시행된 '기업활력 제고를 위한 특별법' 같은 기업 차원의 자체 개편을 촉진하는 것도 중요하다. 바다이야기합법 하지만, 이번처럼 특정 산업 내 기업 간 조정을 거치는 작업은 훨씬 더 복잡하고 중첩적 전략이 필요하다.
이번 석화산업 개편이 다른 위기산업도 건강하게 만들 처방으로 완성되길 기대한다.
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